CEREJEIRAS: Câmara cria o dia do Evangélico e homenageia pastor Richard Shaffer com título de cidadão honorário
Sessão Solene foi marcada por fé, momentos de emoção e reconhecimento
A Câmara Municipal de Cerejeiras aprovou, na noite desta segunda-feira (1º), em Sessão Ordinária o projeto de lei 003/20026 de autoria do vereador e presidente do legislativo municipal Selso Lopes, que institui no município o dia 18 de junho com o Dia do Evangélico e apreciação de outras matérias legislativas.
Após a realização da Sessão Ordinária, aconteceu uma Sessão Solene histórica para a entrega do Título de Cidadão Honorário Cerejeirense ao pastor Richard George Shaffer. A homenagem, aprovada por unanimidade pelos vereadores é de autoria do vereador Dione Ribeiro dos Santos e reconhece a expressiva contribuição do missionário para o desenvolvimento espiritual, social e comunitário do município ao longo de décadas.
Pastores de diversas denominações, autoridades locais, membros da comunidade, familiares e representantes da Igreja Batista Central de Cerejeiras participaram da cerimônia, que foi marcada por momentos de gratidão, homenagens e pela entoação de hinos cristãos que emocionaram os presentes.
Uma trajetória marcada pelo chamado missionário
Natural da cidade de Somerset, no estado da Pensilvânia, nos Estados Unidos, Richard George Shaffer nasceu em 20 de outubro de 1940. Movido por um profundo chamado missionário, chegou ao Brasil em 1983 para iniciar seu ministério em terras brasileiras. Alguns anos depois, atendeu novamente ao chamado de Deus e mudou-se para Rondônia, onde construiu uma das mais relevantes trajetórias missionárias da região.
Ao longo de sua caminhada, tornou-se uma referência para a obra batista e para a expansão do evangelho no Brasil. Em parceria com o pastor e professor José de Souza Herdy, participou da fundação da Primeira Igreja Batista Universitária do Brasil, iniciativa que contribuiu significativamente para a formação de líderes cristãos e para o fortalecimento do movimento batista nacional.
Em Cerejeiras, sua atuação deixou marcas profundas. Durante o período em que esteve à frente da Igreja Batista Central, colaborou para o crescimento da congregação, a formação de obreiros e a ampliação do alcance social e espiritual da igreja no município.
Legado no Jardim do Éden e nas comunidades rurais
Entre as maiores contribuições do pastor Richard está o desenvolvimento do Acampamento Jardim do Éden, localizado na Linha 5, em Cerejeiras. O espaço tornou-se referência estadual para retiros espirituais, congressos, capacitações, encontros missionários e eventos voltados à formação cristã.
O complexo foi estruturado para receber famílias, jovens, seminaristas e missionários, contando com templo, dormitórios, refeitório, biblioteca, salas de estudo e áreas destinadas ao lazer e ao fortalecimento espiritual.
Outro trabalho que marcou sua trajetória foi a chamada "Capela sobre Rodas", iniciativa que levou a mensagem cristã às comunidades rurais do município e da região. Por meio desse projeto, diversas localidades receberam assistência espiritual e novas congregações foram estabelecidas, ampliando o alcance da obra missionária.
Seu ministério também influenciou diretamente a formação de mais de 50 seminaristas, muitos dos quais atualmente exercem o pastorado e o trabalho missionário em Rondônia e em outros estados brasileiros.
Família e dedicação ao próximo
Ao longo de sua missão, Richard Shaffer construiu sua história ao lado da esposa, Débora Machado Melquide Shaffer, companheira de ministério e de vida, compartilhando o propósito de servir a Deus e às comunidades por onde passaram.
O casal formou uma família alicerçada nos princípios cristãos, juntamente com os filhos Richard Melquide Shaffer e Anna Sarah Melquide Shaffer, que acompanharam a trajetória de dedicação, fé e serviço construída ao longo dos anos.
Um testemunho que emocionou os presentes
Um dos momentos mais marcantes da solenidade foi o pronunciamento do próprio homenageado. Emocionado, o pastor relembrou sua chegada ao Brasil, o chamado missionário que transformou sua vida, os desafios enfrentados ao longo dos anos e a alegria de servir ao povo de Cerejeiras.
Seu testemunho emocionou autoridades, lideranças religiosas e a comunidade presente. As palavras de gratidão e fé reforçaram a importância de sua trajetória para a história do município e para a vida de milhares de pessoas impactadas por seu trabalho.
A concessão do Título de Cidadão Honorário Cerejeirense representa o reconhecimento oficial de uma vida dedicada ao serviço cristão, à formação de líderes, ao fortalecimento das famílias e ao desenvolvimento espiritual da comunidade. Mais do que uma homenagem, a solenidade simbolizou um ato de gratidão a um homem cuja história se confunde com a própria história da fé cristã em Cerejeiras.
Texto e fotos: Renata Leite – Ascom CMC.