A Vale informou por volta das 11h50 desta terça-feira (28) que 33 trabalhadores já foram resgatados da mina subterrânea Totten, no Canadá, após um acidente na tarde de domingo (26) que danificou o elevador que carrega os funcionários para dentro e para fora da mina.
Trinta e nove trabalhadores da mineradora brasileira ficaram presos na mina que produz níquel em Sudbury, em Ontário. No momento do acidente, os trabalhadores estavam a uma profundidade entre 900 e 1200 metros.
Por volta das 8h30, 19 tinham sido resgatados. Às 11h, o número tinha subido para 30.
Em comunicado divulgado mais cedo, a Vale informou que a previsão é que os empregados que ainda estão presos devem chegar à superfície "ainda nesta manhã" por meio de um sistema de escada de saída secundária.
Nenhum dos mineiros é brasileiro.
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Os trabalhadores ficaram presos após um acidente danificar na tarde de domingo o elevador que os carrega para dentro e para fora da mina.
Segundo a Vale, uma pá escavadeira que estava sendo transportada no acesso à mina se desprendeu, bloqueando um acesso e indisponibilizando o meio de transporte dos empregados.
“Há um sistema de transporte, ou o que é comumente conhecido como gaiola, que carrega os funcionários em um nível", disse a porta-voz da Vale, Danica Pagnutti. "Muitas vezes abaixo desse elevador ou sistema de transporte, colocamos equipamentos e materiais embaixo dele, e tínhamos um grande equipamento pendurado sob o sistema de transporte e ele saiu do lugar, causando danos ao eixo e tornando o sistema de transporte inoperante”.
Imediatamente após o incidente, os funcionários seguiram para os postos de refúgio subterrâneos como parte dos procedimentos padrão da empresa, segundo a companhia.
A retirada dos empregados está sendo apoiada pela equipe de resgate de minas da Vale e pela Ontario Mine Rescue. Não há relato de ferimentos.
Segundo a empresa, os que já voltaram à superfície "estão saudáveis e estão ansiosos para voltar para casa".
A produção na mina está temporariamente suspensa.
Nos primeiros seis meses de 2021, a mina de Totten produziu 3.600 toneladas de níquel no local.
A mina Totten entrou em operação em fevereiro de 2014. O projeto prevê a a produção de cobre, níquel e metais preciosos ao longo de 20 anos.
A Vale possui 6 minas na região da bacia de Sudbury. A companhia tem cerca de 4 mil funcionários na área, sendo cerca de 200 na mina Totten.
Confira a íntegra do novo comunicado da Vale:
A Vale informa que o retorno dos empregados à superfície na mina Totten em Sudbury, Ontário, Canadá continua nesta manhã após a subida bem sucedida de muitos deles durante a noite. Dezenove pessoas já voltaram à superfície no início desta manhã e o restante está a caminho.
No domingo, 39 empregados não puderam sair da mina devido a danos no eixo que abriga o meio de transporte (espécie de elevador) entre a superfície e o subsolo. Enquanto as condições no eixo eram avaliadas, os empregados se dirigiam a estações de refúgio subterrâneas como parte dos procedimentos padrão da empresa.
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No domingo à noite, eles começaram a chegar à superfície por meio de um sistema de escada de saída secundária.
“Agradecemos aos empregados afetados por sua paciência e perseverança e às equipes de resgate de minas por sua dedicação e apoio incansáveis”, disse Gord Gilpin, Chefe de Operações de Mineração das Operações da Vale em Ontário. “Este tem sido um esforço de equipe incrível.”
Os demais empregados devem chegar à superfície ainda nesta manhã. Os que já voltaram à superfície estão saudáveis e estão ansiosos para voltar para casa.
A saída dos empregados está sendo apoiada pela equipe de resgate de minas da Vale e pela Ontario Mine Rescue.
